Пока российское наступление на востоке встречает сложности, Москва усилила давление на Минск, стремясь вновь использовать белорусскую территорию как плацдарм в войне с Украиной или для подрывной деятельности против стран НАТО, по словам ряда бывших и действующих российских и европейских чиновников.
В 2022 году российские силы уже использовали Беларусь для дислокации войск и последующих операций, а затем разместили там свои боеприпасы. Сейчас в Кремле рассматривают возможность запуска с белорусской территории ударных беспилотников по Украине, расширения линии фронта на запад и отвлечения украинских сил от приоритетных направлений на востоке. На белорусской территории, по данным источников, активно разворачивается сеть станций управления дронами.
Собеседники утверждают, что если Минск откажется сотрудничать, Россия готова ограничить финансовую и экономическую помощь, от которой зависит белорусская экономика. Переговоры по этому вопросу, как указывают источники, в основном ведутся между руководством Беларуси и российскими дипломатами.
Эксперты отмечают, что официальное вступление Беларуси в конфликт противоречило бы стратегическим интересам руководства страны, которое демонстрирует готовность к сближению с Западом. В рамках попыток ослабить влияние Москвы на Минск западные страны предпринимали шаги по смягчению части финансовых и экономических ограничений; в свою очередь белорусские власти освободили около 500 политических заключённых.
В официальных комментариях представитель Кремля подчеркнул, что боевые операции ведут российские вооружённые силы, а Беларусь в них не участвует. Признаков немедленного использования белорусской территории пока не зафиксировано, но такая возможность остаётся предметом рассмотрения.